“العم سام”  .. لماذا أصبح رمزا للولايات المتحدة؟

الصيحة : وكالات

في 7 سبتمبر عام 1813، حصلت الولايات المتحدة على لقب “العم سام”، الذي لا يزال يستخدم إلى الآن كرمز للبلاد وحكومتها. فما أصل هذه التسمية؟ وهل العم سام شخصية حقيقية؟ وكيف تطورت الشخصية عبر التاريخ؟

سام ويلسون

يسود اعتقاد عام تدعمه بعض المصادر التاريخية بأن مصدر الإلهام لذاك التجسيد الشائع للولايات المتحدة استُلهم إبان حرب عام 1812 بين الولايات المتحدة وحلفائها من السكان الأصليين من جهة، وبريطانيا وحلفائها في أمريكا الشمالية من جهة أخرى، هو تاجر يُدعى صاموئيل (سام) ويلسون، والذي كان يزود هو وشقيقه إبينيزر الجيش الأمريكي بلحوم البقر من مدينة تروي بولاية نيويورك.

وكان لدى الأخوين ويلسونوفق تقرير للبي بي سي حوالي 200 عامل، بعضهم من أقاربهما الذين جاءوا إلى تروي للعمل في تجارة العائلة المتوسعة التي كانت تركز بالأساس على تعبئة اللحوم وتغليفها.

كان أبناء إخوة سام ويلسون ينادونه بـ”العام سام”، وسرعان ما انتشر اللقب بين باقي الموظفين وسكان البلدة.

ولأنه كانت هناك حالة من الالتباس بين الجنود حول ما يرمز إليه اختصار “U.S” الذي كان يطبع على عربات إمدادات الجيش، يُعتقد أن ذلك أدى إلى انتقال لقب “Uncle Sam”  أو العم سام من ويلسون إلى الحكومة الفدرالية.

اعتراف رسمي

في عام 1959، صدق المجلس التشريعي لولاية نيويورك على قرار ينص على الاعتراف بسام ويلسون بوصفه العم سام الأصلي. وفي عام 1961، أدلى الكونغرس بدلوه، إذ صدق على قرار يشيد بـ”العام سام ويلسون ابن مدينة تروي بنيويورك، بوصفه أصل الرمز الوطني لأمريكا”.

وقد صار العام سام معروفا في شتى أنحاء العالم بوصفه رمزا للولايات المتحدة منذ بدايات القرن العشرين.

13 سبتمبر

في عام 1989، أعلن الرئيس الأمريكي جورج بوش الأب يوم 13 سبتمبر يوم العم سام، تكريما لسام ويلسون الذي ولد في ذلك اليوم.